水北门旧址
1933年3月底,甘宁青特委在兰州印侬轩照相馆召开秘密会议,吴鸿宾、孙作宾、常黎夫、李慕愚、马豫章等参加了会议。
会议决定:在兰州举行起义,以配合西北抗日义勇军的活动,造成更大的武装斗争声势。起义范围是孙蔚如部的军官学校,邓宝珊部的学兵队,水北门驻军(西安绥靖公署驻甘肃行署特务营第2连的1个排)。从上述部队中拉出4至5个连队约500人的武装,到靖远与西北抗日义勇军会合。
会后,孙作宾、李慕愚、郝新亚等即分头行动,与孙蔚如部38军17师随营军官训练班(教导队),邓宝珊部新1军学兵营、军官营、特务营等部队中的地下党组织取得联系,通知特委的起义计划并要求做好起义的组织和思想发动工作;对起义后夺取银行以解决经费,占领军械库以解决枪支弹药的具体组织与行动作了分工安排;确定部队拉出后的行军路线及所需军用物品的筹备等工作。
考虑到兰州水北门在起义中的重要军事位置,甘宁青特委派贺晋年、崔仰亭、李培青等党员负责水北门驻军的策反,并在起义后控制水北门。
水北门起义领导人贺晋年
4月初的一天,兰州起义发动,但因为组织联系工作的失误和一些部队准备不足等原因,原计划各部队行动未能一致起来。只有贺晋年、崔仰亭、李培青、石子健等7名同志以看戏为名集中在一个剧院里。深夜时分,他们登上兰州水北门城楼,驻军排长柳明山早就与贺晋年相识并倾向革命,当贺晋年等说明来意后,柳明山当即表态:“我一定跟你们走。”
水北门被控制后,为扩大战果,贺晋年派崔仰亭、李培青2人前往离水北门不远的桥门楼去缴敌人的枪,但被桥门楼守兵发现,对打起来。一时间,兰州城内枪声四起,各部队相互射击达两小时左右,但相约起义的部队并没有统一行动。怕有变化,贺晋年等当即决定,将水北门起义部队拉出城去,这20余人绕过桥门,从铁桥上过黄河直奔靖远。后在皋兰境内的后长川与西北抗日义勇军会合,并被增编为步兵大队,由贺晋年任大队长。
贺晋年在兰州水北门发动兵变,图为当时水北门
兰州水北门起义,是土地革命战争初期甘肃党组织发动的众多武装起义之一,尽管由于各种原因这次武装起义未能取得预期目的,但是仍然取得了成功,为后来开展武装斗争积累了经验。